根据不同的介质选择不同流量计

选择流量计的核心，在于分析您要测量的介质是什么，然后根据它的特性去匹配最合适的测量原理。

第一类：导电性液体

这类流体是流量计应用中最广泛的，典型代表就是各种水（工业用水、生活污水、循环水）、以及酸碱盐等化工溶液。它们有一个共同点，就是具有一定的导电性。

对于这类流体，电磁流量计通常是首选，甚至是近乎完美的解决方案。

它的工作原理是基于法拉第电磁感应定律，也就是说，它测量的是一段导电的液体在切割磁感线时产生的感应电压。因此，它的测量完全不依赖流体的温度、压力、密度或粘度，精度非常高，通常能达到±0.5%。更重要的是，电磁流量计的管道内部是光滑的，没有任何活动部件或阻流件，这意味着它几乎不会带来压力损失。同时，因为它不与被测液体直接接触（液体接触的是内衬和电极），所以通过选用聚四氟乙烯这类耐腐蚀内衬和哈氏合金等耐腐蚀电极，它可以非常完美地测量强酸强碱这类腐蚀性液体，或者含有固体颗粒的泥浆、污水。这一点是很多其他类型流量计难以比拟的。

第二类：高粘度液体

当流体变成重油、树脂、沥青、蜂蜜或者聚乙烯醇这类粘度很高的液体时，电磁流量计就不太适用了。对于高粘度介质，测量的核心难点在于流体容易粘附在测量元件上，或者流动状态不稳定。

这种情况下，椭圆齿轮流量计这类容积式流量计表现非常出色。它的工作原理可以想象成一个小型的精密齿轮泵。流体进入仪表后，会推动一对椭圆齿轮旋转，每旋转一圈，就会排出固定容积的流体。因此，它直接对流体进行“计数”来得出体积总量，测量精度很高，而且基本上不受流体粘度变化的影响，粘度越高，密封性越好，测量越稳定。当然，它的缺点是会引入一定的压力损失，且对流体中的杂质比较敏感，一般需要在表前加装过滤器。

第三类：气体介质

气体包括压缩空气、氮气、天然气以及各种工艺气体。气体的可压缩性和低密度，决定了它的测量方式和液体有很大不同。

对于大多数清洁、干燥的气体测量，涡街流量计是一种非常通用且可靠的选择。它的工作原理是在管道中放置一个漩涡发生体，当流体流过时，会在其下游产生两排交替的漩涡，漩涡的频率与流速成正比。通过测量这个频率，就能知道流量。涡街流量计的量程范围很宽，压力损失也比较小，而且没有可动的机械部件，可靠性高。不过，有一点需要特别注意：气体的体积流量受温度和压力影响极大。所以，如果用涡街流量计测量气体，并希望得到标准状态下的体积流量或质量流量，通常需要配置温度和压力传感器进行补偿。

另外，如果测量的是高压、大管径的天然气，或者对压损有严格要求，气体涡轮流量计或超声波流量计也是常见的选择。涡轮流量计精度很高，但有运动部件，需要定期维护；超声波流量计则特别适合大口径测量，且无压损。

第四类：蒸汽

蒸汽是一种特殊的气体，分为饱和蒸汽和过热蒸汽，特点是高温、高速，工况复杂。

涡街流量计同样是测量蒸汽的主流选择。因为它耐高温（可承受250℃甚至更高温度），结构简单可靠，量程比宽（例如30:1），能够较好地应对蒸汽流量大幅变化的工况。相比传统的孔板流量计，涡街流量计的压力损失要小得多，这意味着它更节能，能降低整个管道的运行成本。测量蒸汽时，由于蒸汽的温度压力变化会导致密度变化，所以必须同时测量温度或压力进行补偿，才能得到准确的质量流量。

两个需要特别关注的例外情况

超纯水或非导电液体：像超纯水、去离子水、或者一些有机溶剂，它们的电导率极低，电磁流量计无法正常工作。这时，外夹式超声波流量计就成了一个理想的选择。它的传感器夹在管道外壁上，不接触液体，所以不会污染超纯水，也没有压力损失，而且安装非常方便，无需破管。

含颗粒或气泡的液体：普通的超声波流量计（时差式）要求液体清洁。如果液体中含有大量气泡、固体颗粒，比如污泥、矿浆，那么信号会被干扰。这时，多普勒超声波流量计反而更适合，它正是利用液体中的杂质反射声波来测量流速的。

除了流体本身，还要考虑的几点

安装是否方便：如果现场管道已经铺好，无法停工或者不想切管，那么外夹式超声波流量计的优势就非常明显。

直管段够不够：大部分流量计（尤其是涡街）都要求流量计前后有足够长的直管段，以保证流态稳定，这样测量才准确。通常要求上游10倍管径、下游5倍管径。

环境振动：如果管道振动很厉害，涡街流量计可能会受到影响，这时可以考虑抗振性更好的流量计类型。